Øresund som i dag fremstår som en naturlig grænse mellem Sverige og Danmark, var før 1660 det bånd som bandt regionen sammen, og ikke skilte den. At sejle over vandet var mange gange lettere end at rejse over mark eller igennem skov. Desuden talte skåninger og sjællændere det samme sprog.

Kamp om magt og handel

Både det svenske og det danske rige ville kontrollere Østersøen og den givtige handel der. Danmarks position var den stærkeste, men i 1600 tallet begynder den at forskyde sig- Danskerne havde gjort et mislykket indgreb i 30-års krigen, samtidig havde svenskerne haft en stor fremgang på grund af samme krig. I 1643 så Sverige sin chance til at angribe Danmark. Danmark blev tvunget til at tegne en fredsaftale med Sverige, hvor prisen blev at Danmark afstod Halland i pant, men fik lov at beholde Skåne. Der var stor utilfredshed med aftalen fra Dansk side og i 1657 erklærede Danmark krig mod Sverige. En krig der kom til at koste Danmark dyrt.

Fatal vinter

De Danske styrker var alt for dårlige uddannede til forhold til svenskerne. Desuden var vinteren 1658 usædvanlig kold, så kold at Øresund frøs til is, og svenskerne kunne marchere uhindret over isen til København. Danskerne havde ikke andet valg end at trække sig tilbage. Kong Frederik III bad om fred og den 26. februar måtte Danmark underskrive en fredsaftale i Roskilde. Her måtte Danmark afstå Skåne Blekinge og Bornholm samt dele af Norge. Skåne forblev en gang for alle svensk.

Forsvenskningen af Skåne

Efter Roskildefreden 1658 begyndte den proces som kaldes ”forsvenkningen” af Skåne. Fredsaftalen indebar at indbyggerne i Skåne, Hallan og Blekinge skulle have lov til at fortsætte efter de danske love og regler og rettigheder som de tidligere havde haft. Men den svenske regering var meget opsat på at gøre området svensk og begyndte at indføre regler som skulle gøre det muligt. For et eksempel blev det forbudt for skånske studenter at uddanne sig ved universitetet i København. I stedet indvies Lunds Universitet i 1668, som havde til formål at uddanne præster og amtsmænd efter de svenske regler.

Svensk enevælde

På et møde i den svenske rigsdag i 1658 indførte den svenske konge enevælde. Målet var nu at skåne skulle have præcist samme love og regler som det øvrige Sverige. De danske bibler og kirkehåndbøger blev byttet med svenske, og svenske præster skulle erstatte de skånske. Eftersom mange skåninge på den tid ikke kunne læse og skrive blev det svenske skriftsprog ofte det første de lærde sig. Talesproget skiller sig dog ikke stort mellem det svenske og det skånske.